Vie de végétarien !

Depuis notre arriver à Dalian, nous avons dû nous équiper un peu au niveau de la cuisine. Les infrastructures étaient présentes, mais le matérielle de cuisine, quasi inexistant. Heureuse de magasiner dans les «pound shop» chinois et de «bargainer» un peu, pour 30$CAN nous avons trouvé assiette, baguette, wok, chaudron, couteau machette chinois, linge de vaisselle, tasses et autres ustensiles bien utiles !
Après un grand ménage, j’étais prête à commencer à cuisiner quelques plats un peu plus occidentaux, afin de faire fi des pâtes de fèves rouge aux piments, au piments-sésame, seulement sésame… etc… Elles sont tous d’une finesse remarquable, mais quelque peu redondante !!
Vite à l’aventure, la chasse au supermarché commence ! Mon cœur s’est rempli de joie lorsque je fie la découverte d’une magnifique rue bondée de marchands spécialisés ! Plusieurs vendent des fruits, les autres des légumes, il y a le spécialiste de l’œuf (de toutes les couleurs et disponible dans toutes les grosseurs !) Il y a ceux qui vendent les produits quotidiens tel le papier hygiénique et les mouchoirs !! Sans oublié les pâtisseries !! Ou plutôt les biscuiteries !!Il y a les comptoirs de salade froides et de produits fermentés, les vendeurs de baoze, ceux de noix et de fruits séchés !! Enfin j’y trouve tout ce dont j’ai besoin pour me ravir ! Une exception faite, je n’ai pas acheté de viande !! Je découvre donc avec empressement les marchands de fruits de mer et de poisson et regarde avec attention la fraîcheur des produits…. Je rebute d’abord sur les étalages de bois qui m’apparaissent comme l’épave d’un bateau qui aurait dû avoir été détruit afin d’éviter la prolifération de spores de champignons et de moisissures dans l’air. Je me rapproche et me penche devant le produit qui me semble le plus commun dans mon bagage culinaire nord-américain, les moules et les coques !! Étonnement !!! Elles me semblent déjà cuitent, mais le marchand prend bien soin de les arroser d’eau fraîche (fraîche dans le sens froide et non pas bonne pour la consommation d’une Canadienne aseptiser comme moi !!) Ce que je trouve plutôt surprenant !! Les bestioles voisines sont très captivantes. Afin de vous permettre de vous les imagez, je les surnommerais : intestins à 2 bouches ! Ces bestioles aquatique sans tête, ni yeux, sans nageoire ou coquille protectrice de tout genre, possède une bouche à chacune de ses extrémités et patauge dans son épave ! L’odeur est évidemment très forte, et il ne fait que 5°C à l’extérieur. Quel bonheur se sera cet été à 30°C lorsque ces marchands s’installeront dans leurs kiosques de vente !! J’ai déjà hâte ! Je passe donc mon tour pour les fruits de mer pour cette semaine et probablement les quelques prochaines. J’entre dans un petit carrefour intérieur cette fois-ci, et quel bonheur pour moi de réaliser que cette rue marchande possède aussi un boucher ! Bien installer dernière sa planche de «plywood» et patiemment assis devant ses pièces de bœuf et de porc suspendus à des crochets presque rouillés ! Je me questionne. Notre corps a-t-il vraiment besoin de consommer de la viande à tout pris ou seul notre instinct d’occidentaux nous y oblige ?? Le verdict final, faisons fit de la viande pour l’instant et allons à la rencontre de ce marchand de tofu fraichement fabriquer avec amour et tendreté ! Et assurons-nous de bien le mariner !! Voilà notre vie de végétarien !
Consensus fait, nous mangerons la viande au restaurant ! Alors voici notre sortie carnivore de la semaine : le Hot Pot (fondue chinoise traditionnelle) ! Le bouillon est tellement bouillant et tellement piquant, que presqu’aucune bactérie ne peut résister au choc !!

N.B : Malheureusement, même si les marchands commencent à me reconnaître après 2 semaines, je ne suis pas encore assez «friendly» avec eux pour me permettre de les photographier ou de les filmer. Mais d’ici le mois de juillet j’essaierai certainement lorsque j’aurai amélioré mon mandarin!

Une semaine déjà!

Depuis notre arrivé, nous nous sommes principalement préoccupé du logis et de notre confort alimentaire. Puisque, même après quelques séjours pour Christian et le deuxième pour moi, une adaptation est nécessaire. Alors voici quelques vidéos de notre nouveau chez nous ! En passant, avis aux intéressés, il nous fera plaisir de vous accueillir si jamais l’envi vous prend de passer par Dalian pour vos vacances d’été !

Malgré le gros déménagement, nous avons pris le temps de visiter se que j’appellerais le Old Orchard Beach Chinois !

En passant n’oubliez pas !! C’est l’année du Buffle !! Bravo à tous les nouveaux parents !! Vous avez choisi le bon moment, il ne fallait pas tarder!!

L'année du Buffle

Trop de travail pour tout le monde. On se tue à la tâche. Cultivez votre jardin, achetez une ferme, améliorez la vôtre.

Risque de dictature. Les conservateurs l'emportent en général...

Année favorable à l'agriculture. Il n'y aura ni grêle, ni sécheresse, ni humidité, ni invasion de sauterelles. Le paysan peut dormir tranquille.

Né en hiver, le buffle aura moins à travailler pour vivre. Souhaitez à votre petit buffle de naître de novembre à mars...

Night time landing !

L’arrivée dans un aéroport est toujours impressionnant et un peu stressant. La ville nous apparaît toujours immense, impressionnante et empli de nouveautés ! J’ai eu la chance d’expérimenté des atterrissages de jours et de nuits dans différentes villes et à tous les coups, l’arrivée de nuit m’intimide beaucoup plus !! Pendant les 30 à 40 minutes où vous survolez la ville qui vous ébloui de lumières et qui fourmille de trafic, vous admirez celle-ci tout en vous questionnant sur les raisons de vous être mis dans cette situation : seul face au monde et un monde différent de ce que vous connaissez !!

Nous sommes arrivés à Dalian à la noirceur vers 21h15 avec l’angoisse qui nous tordait dans l’estomac !! À se demander qu’est-ce que nous étions entrain de faire ? Après ces 15 heures de vol sans soucis, maintenant est venu le temps de faire face à la réalité. Puisque lors de l’embarquement, la routine prend le dessus et les soucis n’existent pas. Maintenant les pieds presque sur la terre de l’autre bout du monde, nous réalisons que 5 mois de vie quotidienne à la Chinoise, nous attendent !!
Dès l’apparition des premières lumières de la ville, les nœuds se resserrent !!
Mais voilà que devant nous se peint un décor tout à fait inhabituel… un immense tableau de petit carré de toutes les couleurs et à perte de vue. Le tout parcourant les immenses montagnes qui fourmillent à travers les différents immeubles à logement. Dans cette vision de beauté, pour la première fois, l’atterrissage de nuit m’enchante et me détend !! Comme si les «Daliannois» auraient volontairement voulu faire de votre atterrissage un accueil enchanteur !!!

Notre propriétaire nous expliqua, qu’il y a un certain nombre d’année la mode voulait que les fenêtres de chacun soient teinté de la couleur qui leur plaît !! Bleu, vert, orange, jaune, mauve… Voilà pourquoi les immeubles, à la noirceur, éclairent comme d’immense arc-en-ciel contemporain !!! La mode est maintenant révolue et les nouveaux immeubles à logements sont munis de fenêtre transparente comme on les connaît !! J’avoue que j’étais un peu déçu de savoir que le paysage de nuit allait certainement changer dans les prochaines années, par contre je comprends très bien les gens qui ne veulent pas nécessairement voir la vie en bleu ou en mauve quotidiennement !!!
( Bon la photo n'est pas aussi révélatrice que voulu mais c'est un échantillon! )

Drôles de rencontres!

À première vu, la ville est multiculturelle!! Il y a présence de plusieurs nationalités. Les commerçants affichent en Russe, Coréen, Japonais, Mandarin et parfois Cantonnais. La physionomie des gens nous amène à croire que plusieurs ethnies, tels les Mongoles ou autres provenant des montagnes ont pris racines à Dalian. La nourriture est typique de la cuisine du Nord : «Baoze» (pain cuit à la vapeur et farcie de viande ou de légumes), «dumplings» (genre de gros ravioli chinois farcie de viande et/ou de légumes, servie avec de la sauce soya), porridge de riz et/ou de millet (plutôt fade mais nutritif), kebabs (brochettes de viande bien relevé cuit sur «BBQ homemade» extérieur. Cette cuisine a beaucoup été influencée par les ethnies de l’ouest du pays ainsi que par la religion islamique des pays voisins : Kazakhstan, Turkménistan, Ouzbékistan…plus communément appelé les Istans ! Heureusement pour nous, ceux-ci ne consomment pas de chien, de cheval, de porc ni de poisson sans écaille, alors on se contente de bœuf et de mouton. Encore une fois on ne peut pas se passer des explications régionales sur l’utilité et les vertus des produits locaux : «Le mouton a surtout une fonction fortifiante. La viande de mouton était conseillé par la famille royale sous la dynastie Song (960-1279) « le mouton favorise la circulation de l’énergie dans le corps, suscite l’appétit, rend l’homme plus fort physiquement et sexuellement»

Depuis notre arrivé, nous avons donc eu la chance de déguster une panoplie de «baoze» et de «dumplings» dans différentes petites cantines et «take-out». Cette nourriture très riche et bourrative me plaît mais sans excès. J’ai été surprise d’entendre Christian (lui qui adorrrre les «baoze»), d’en être suffisamment blaser pour me demander de prendre un break de 2 jours !!! Quel bonheur puisqu’à se moment nous emménagions dans notre nouvelle appartement pour les prochains mois. Alors pas question de me mettre aux dumplings !

Lors de la signature du bail, nous avons fait affaire avec la sœur du propriétaire qui parlait plutôt bien anglais. Elle semblait nous apprécier et nous a offert son aide pour certaine démarche et même pour l’achat de notre cellulaire. Elle nous a tellement appréciée qu’elle nous a «booker» le souper du samedi soir avec sa mère, son frère et son neveu. Alors ne pouvant pas refuser une telle offre, surtout de la part de nos nouveaux propriétaires, nous acceptons sans hésitation. Ces quand même avec quelques craintes face à leurs intentions que nous nous y rendons. Manifestement, ils font partie d’une tranche sociale bien aisé le quartier étant beaucoup plus propre que l’ensemble de la ville. Zhang Dan Ni (la sœur) est allé apprendre l’anglais en Australie et son frère Zhang Yon Hai a été un footballeur professionnel de calibre national et a vécu au Brésil pendant 4 ans. Drôlement on arrive parfois à se comprendre moi en espagnole et lui en portugais !!! La cousine va à la Middle School # ...je ne m'en souviens plus, mais il paraît que c'est l'une des meilleurs!!

On nous accueil donc avec un thé Oolong que nous seul dégustons. Petites assiettes de fruits pour ouvrir l’appétit et puis on passe à table mais sans cérémonie. Chacun vient et va lorsque ça leur plait. De plus on nous avertie à plusieurs reprise de goûter à tout et de manger beaucoup !! Notre appétit de voyageur sur le décalage horaire et notre bien séance à table les a un peu déçu je crois !! Enfin nous avons eu droit aux feuilles de tofu bouilli avec concombre et huile de sésame, à un style de «chow mein» avec tofu soyeux, à trois différentes sortes de «Baoze» accompagner d’une sauce soya vinaigré avec beaucoup d’ail. Ainsi que plusieurs produits de la mer tel : des darnes de poisson rôtie, du poisson entier grillé et des mini crabes. Le tout était franchement bon, c’est seulement les comportements à table qui sont un tout nouvel apprentissage pour nous ! D’abord arracher une patte de crabe (qu’au Québec on utiliserait pour faire un bouillon de crabe tellement il ni a pas de chair à l’intérieur), ensuite croquer à pleine dent dans la carcasse !! Essayer de distinguer le mou du dur dans votre bouche et cracher le dur (carcasse) sur la table certainement pas dans votre assiette évidemment !!! Le tout toujours sous la surveillance de la grand-mère qui semblait très fasciner par nos peaux très pâle et notre façon de communiquer ! Enfin nous avons adoré notre expérience malgré tout !! En plus la maman veut avoir un cours de cuisine occidentale lors de notre prochain souper ensemble, contre quoi elle me donnera un cour de dumplings !

Ce fût un excellent bain de la Chine en ce 2^e jour à Dalian.

Les premiers jours

C’est avec un grand manque de sommeil que nous avons mit les pieds dans l’avion destination Dalian. Christian dormait à point fermé lors du décollage dans un engin qui était certainement un des plus bruyant utilisé jusqu’à maintenant! Nous étions LA minorité visible dans ce vol intérieur complet.

Tout s’est bien dérouler, à notre arriver outre les quelques difficulté de langages pour les directions de taxi, mais nous nous sommes rendu à bon port vers 22h00. Check-in, douche et dodo.

Nous sommes samedi matin et au réveil un petit déjeuner inclus nous attendait. Un buffet chinois digne de ce nom : gousse d’ail entière aux piments forts, salade froide de feuille de soya, salade de concombre et arachide fraîches, fèves de soya assaisonné, chow mein, chou-fleur à l’ail, pain vapeur, œufs brouillés aux tomates sucré, congee (gruau de riz très liquide ) et pour nous combler; du jus «Tang» chaud!!! Puisque l’eau doit être bouilli avant consommation, on fait fit du thé pour déjeuner et on se gave de jus en poudre à l’eau bouillante!!! Avec 12 heures de décalage, ca nous remet vite dans l’ambiance!! Petit bain de foule par la suite, et visite de reconnaissance du Downtown Dalian. Direction Liaoning Normal University afin de trouver l’endroit où Christian devra faire son inscription le lundi suivant. Encore là, l’anglais n’est pas vraiment leur 2e langue officielle (il faudra vraiment que je m’y mette parce que je ne pourrai pas vivre ici sans une base de mandarin!!). Deux jeunes filles nous trouvant évidemment très drôle nous ont mené au bureau d’un des seuls chinois du campus qui parle très bien l’anglais et comme par hasard, ces à cette endroit que Christian devait aller. Très sympathique, il nous aide même si Christian n’est pas sur la liste (vive l’administration, il est vraiment damné!), il nous offre même de loué une résidence avec 2 lits simple pour nous deux pour 40 yuans (environ 8$) par jour. Le hic c’est qu’il n’y a pas de cuisine et la beauté d’être deux dans ce pays où rien ne ressemble à ce que l’on retrouve chez nous, c’est bien sure de pouvoir se faire à manger de temps en temps!!! Alors il nous réfère à une dame qui nous amène visiter 2 appartements.

Non mais quel aisance, jamais on n’aurait pu penser que tout irais si vite! Alors première visite le moins cher, de l’extérieur Christian est déjà très réticent. On emprunte les escaliers! Une sorte de structure de béton noirci par la graisse et la saleté qui se dépose jour après jour et où probablement plusieurs crachats se déposent un par-dessus l’autre. Je sens déjà le dédain lui monter à la tête et moi d’imaginer monter ces escaliers au moins 2 fois par jour avec la crainte de croisé des gens mal veillant, j’ai moi aussi quelques restrictions, mais allons voir. L’appartement est très grand quand même propre et meublé. Place à la cuisine maintenant!! C’est un peu plus désastreux; petite et «crado»!! Et la salle de bain pour Christian c’est un NON définitif, l’odeur, les moisissures et la douche qui partage le même espace que la toilette, non non non!! Même si le prix est alléchant 5 mois c’est très long et on veut être confortable et se sentir en sécurité. Alors prochaine visite à 5 minutes du campus!

L’extérieur plus neuf, plus propre et le gardian! Déjà nous nous sentons en confiance. Les escaliers sont de marbre et l’ascenseur encore plus propre qu’à Beijing dans mon immeuble. Les pièces sont grandes et très ensoleillé. La cuisine est propre quoique non équipé. On négocie et obtient 20$/mois de réduction. Avoir connu tous les frais caché avant on aurait peut-être plus pris notre temps. Mais le décalage horaire dans le corps, le stress d’arrivé et le besoin d’être mieux installer que dans une chambre d’hôtel, nous ont un peu pressé!!! Maintenant on est installé et on est très bien!!

Les compagnies aériennes

Chaque voyage en avion comporte son lot d’avantages et d’inconvénients. Pendant plusieurs heures consécutives votre corps sera mi à l’épreuve hors de sa zone de confort. Vous serez restreint à votre seul fauteuil ainsi qu’aux corridors étroits de l’appareil en vol. Même vos allez et venus entre ses deux lieus seront limité par votre conscience qui ne veut pas trop déranger vos voisins de siège. C’est dans cet esprit que les compagnies aériennes doivent penser à l’organisation bien précise de chacun des vols offerts, afin d’offrir le plus grand confort à ses passagers et de contrôler le chaos dans ce milieu. Chaque compagnie est influencée par ses origines et offre des services comparables à ce que l’on retrouve dans le pays propriétaire de la compagnie. Par exemple si vous voler avec Japan Airlines entre Beijing et Chicago, les hôtes et hôtesses vous offriront un service poli, courtois et attentionné en toute situation. La nourriture sera légère, rafraîchissante et originale à l’image du Japon, où thé vert et poissons sous toutes ses formes sont à l’honneur. Ils iront même jusqu’à vous offrir une nuitée à Tokyo aux frais de Japan Airline. D’un autre côté si vous voler avec China Airlines entre Los Angeles et Taipei vous aurez la chance de visionner des exercices de relaxation, d’étirements et même de Tai Chi afin de passer à travers les 18 heures de vol qui vous attendent. Enfin dans le cas de Continental Airline, c’est la rudesse du service et l’originalité de la nourriture qui m’ont marqué. Tout d’abord, on nous met en appétit avec un appétissant menu descriptif de ce qui nous attend à bord pour les prochaine 14 heures. Vu notre destination final, le chef s’est laissé influencer par certain ingrédients asiatiques! Le décollage était pour midi alors on entre en scène avec un snack d’après-midi : mini-pretzel à grignoter. Oh déjà!! Seulement une heure de vol effectué et voilà le choix du souper : saumon ou silver stirloin steak?? Un steak en vol ?Humm j’hésite, allons-y pour le saumon à la sauce soya impériale. Ce dernier n’a certainement pas aimé le décollage puisqu’il m’apparaît d’une chair…. Blanche?!?! Malgré le descriptif, le plat est bon. Enfin la sauce est gouteuse, le saumon goûte et possède toutes les qualités de la baudroie, quel mystère. Le tout est accompagné d’une verdurette aux crevettes magnifiquement assaisonné d’une vinaigrette césar ou plutôt italienne. D’un autre côté je pense aux chinois d’origine à qui ont sert un riz qui manque définitivement de cuisson et qui à collé au fond du récipient de cuisson. Se fût nourrissant mais pas de découverte culinaire comme sur les autres lignes aériennes. Vient l’heure du dodo, la majorité des lumières sont éteintes et les voyageurs se mettent à sommeiller. Environ 5 heure plus tard voilà le temps de nous réveiller et de grignoter un peu… j’entrevois arriver un petit paquet envelopper individuellement qui me semble bien chaud, accompagner d’un petit pot de yogourt il me semble. Me voilà abasourdie de tenir entre mes mains : une pizza napolitaine (sauce et fromage totalement à l’image de ce que l’on retrouve à Old Orchard Beach) accompagner d’une crème glacé Häagen Dazz à la vanille! Non mais je n’ai plus 20 ans, les «trips» bouffe à 3 heure du matin c’est plutôt difficile sur l’estomac. Enfin il paraît qu’il faut combattre le mal des transports avec l’hydratation et l’estomac plein. Alors on mange! Et on continu le dodo puisque depuis cet intermède culinaire, les lumières sont toujours éteintes!!!

C’est à environ à 2 heures de notre arriver prévu à Beijing pour 14h30 (heure local) qu’on revient à la charge avec un petit déjeuner. Au menu : Dumplings ou déjeuner américain!! Malheureusement, il semble que plusieurs passagers connaissent la texture des œufs brouillés garder en réchaud pendant plus de 12 heures puisque les dumplings ont disparus du menu et on nous sert ce fameux déjeuner américain!!! Sel aux œufs brouillé, accompagné d’une purée de pomme de terre et brocoli au sel, d’une boulette de saucisses bien relevé de sel et de poivre. Christian n’avait malheureusement pas eu la bonne idée de déguster d’abord sont plat avant de prendre l’initiative de relever son petit déjeuner avec un petit goût d’Asie : la sauce soya! Heureusement une petite salade de fruits accompagnait le tout afin de nous rafraichir un peu de toute cette matière graisseuse ingurgité pendant 12 heures de demi-sommeil. Enfin, même si on dit que d’un vol à l’autre tout se ressemble, prenez le temps de choisir le bon transporteur aérien, celui qui saura plaire à votre zone de confort.